酸性雨

酸性雨の概要

酸性雨とは、強い酸性を帯びて降る雨をいう。地球温暖化同様、産業の発達によって引き起こされた問題である。

酸性雨の原因

自然の雨はもともと弱い酸性を帯びている。それよりも強い酸性を帯びて降る雨を酸性雨という。

酸性の度合いは｢ph｣であらわす。この値が低いほど酸性が強くなる。酸性雨とは、具体的にはpH(水素イオン濃度)が5.6以下の雨をいう。

工場や火力発電所から出る煙や、自動車から出る排気ガスが直接の原因であるというのが有力である。
工場や火力発電所で石炭･石油を燃やしたり、自動車で燃料を燃やしたりすることで、硫黄酸化物と窒素酸化物が発生する。
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これらの物質が空中を漂い、化学反応によって酸性の物質に変化し雲や霧に溶け込む。
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それが雨になって地上に降り注ぐ。
これが酸性雨の降るメカニズムとされている。

酸性雨が降ることにより、

• 湖や沼に生息する生物の減少や死滅
• 土壌の酸性化による砂漠化や飲み水の汚染
• 歴史的建造物の溶解や錆の発生
• アルツハイマー病の発病といった人体への影響(推測の域を出ないが)といった問題が起こっている。

といった問題が起こっている。

酸性雨の対策

酸性雨の被害は国を超えて拡大するため、世界各国の早急な対策が求められる。

主な原因は前述のとおり、酸性雨と人間の活動による大気汚染との因果関係は非常に強いとの推測ができる。

日本では、環境省主導による｢東アジア酸性雨モニタリングネットワーク｣が2000年にスタートしている。カンボジア、中国、ベトナムなど13カ国が参加(2007年2月現在)、東アジア地域の酸性雨調査･研究が行われている。

日常生活では自動車の排気ガスを減らすことが有効である。

• 信号待ちなどのちょっとした停止時のアイドリングを止める
• 出かけるときは自家用車を使わずに公共機関を利用する

といった、一人一人の心がけが大切である。